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Laurent POKOU à Rennes en Mai 2011 |
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« Je cherchais un successeur. Je viens de le trouver. Il s’appelle Laurent Pokou. Il n’a qu’un défaut : il n’est pas Brésilien ! ». Voilà comment qualifiait le Roi Pelé le joueur Pokou.
Laurent Pokou (né le 10 août 1947) est un ancien footballeur international ivoirien. Il fut attaquant au Stade Rennais et faisait parti de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire. Premier joueur à évoluer en dehors de la Côte d’Ivoire, il fut longtemps le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe d’Afrique des Nations. C’est en 1973 que Pokou rejoint le Stade Rennais qui a, à l époque, toutes les peines du monde à figurer en 1ère division. C’est le grand homme d’affaires François Pinault, alors membre du conseil d’administration, qui permet la venue du joueur Ivoirien. Pokou ne tarde pas à briller et s’affirme comme le meilleur buteur de l’équipe rennaise. Il jouera à Rennes jusqu ‘en 1977 et y reviendra en 1978 mais son retour est de courte durée. Mais ce sont sous les couleurs de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire que Laurent Pokou réalise les exploits qui feront sa renommée.
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Il garde aujourd’hui encore un pied dans le milieu footballistique puisqu’il fait parti du comité exécutif de la Fédération Ivoirienne de Football et ambassadeur auprès de la FIFA.
Il met à profit sa popularité en tant que parrain de SOS Villages d’Enfants.
L’association Laurent Pokou est née en avril 2008 et a pour objectif de rendre hommage à ce grand joueur à travers une biographie et des évènements à RENNES qui se sont déroulés en mai 2011. Cet ouvrage est sorti le 18 mai dernier et est un hommage à un joueur qui n’a certainement pas eu la notoriété qu’il méritait. * « Laurent Pokou, un destin de foot » (Editions Sépia et Fraternité Matin éditions. Prix : 20 €, co-auteurs : Jean-Yves Augel et Alain Prioul)
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